Stillen schützt Kinder vor Übergewicht

Neben nachgewiesenen Vorteilen des Stillens wie die Stärkung der Immunabwehr gibt es Hinweise, dass Muttermilch einen langfristigen Nutzen für die Vermeidung von Übergewicht hat. Auch die Gabe von Muttermilch-Ersatznahrung mit reduziertem Eiweißgehalt kann dazu beitragen, das langfristige Risiko von Übergewicht und Fettleibigkeit bei Kindern zu senken. Zu diesem Ergebnis kam eine europäische Studie, die im Rahmen des von der EU finanzierten Forschungsprojektes EARNEST (Early Nutrition Programming Project) durchgeführt wurde.

In der Studie wurden rund 900 Kleinkinder zwei Jahre lang untersucht. Im ersten Jahr erhielt rund ein Drittel der Säuglinge Anfangs- und Folgemilch mit einem niedrigen Eiweißgehalt, ein weiteres Drittel Fertignahrung mit einem höheren Eiweißgehalt. Das restliche Drittel wurde gestillt. Im Alter von zwei Jahren hatten die Kinder, die mit weniger eiweißhaltigem Milchersatz ernährt wurden, bei gleicher Größe weniger Gewicht als die Kinder, deren Ersatznahrung einen höheren Eiweißgehalt hatte. Ihr Gewicht glich dem der Kinder, die gestillt wurden. Daraus zogen die Forscher den Schluss, dass eine Verringerung des Eiweißanteils in der Muttermilch-Ersatznahrung das Risiko für Übergewicht vermindert und so der Gesundheit der Säuglinge und Kleinkinder auf lange Sicht dient.

Die europäische Studie wird weitergeführt, um die Langzeitwirkungen genauer zu untersuchen, die die jeweilige Säuglingsernährung auf die Gewichtszunahme der Kinder hat.