Die Wechseljahre der Frau (medizinische Bezeichnung: Klimakterium) beginnen etwa um das 45. Lebensjahr mit dem allmählichen Rückgang der Hormonproduktion in den Eierstöcken. Der Monatszyklus wird zunächst meist kürzer, später unregelmäßig mit längeren Pausen, bis er schließlich ganz ausbleibt, weil keine neuen Eizellen mehr in den Eierstöcken heranreifen. Diese Übergangsphase bis zur letzten Regelblutung (Menopause) kann mehrere Jahre dauern. Die Menopause tritt durchschnittlich um das 52. Lebensjahr ein. Die hormonelle Umstellung in den Wechseljahren kann mit Beschwerden wie Hitzewallungen und Schlafstörungen verbunden sein.