Trisomie 18 ist eine andere Bezeichnung für das Edwards-Syndrom. Ursache der angeborenen Entwicklungsstörung ist eine Chromosomenabweichung, bei der das Chromosom 18 dreifach statt doppelt vorhanden ist. Das Edwards-Syndrom ist mit schweren Missbildungen verbunden, von denen meist auch die inneren Organe betroffen sind. Deshalb sterben Kinder mit einem Edwards-Syndrom früh, die meisten innerhalb der ersten zwölf Lebensmonate. Etwa eines von 6000 lebend geborenen Kindern ist vom Edwards-Syndrom betroffen. Es tritt bei Mädchen ungefähr viermal so häufig auf wie bei Jungen.