Warum Stillen gut ist

Trotz aller Aufklärung über die Vorzüge des Stillens halten sich einige falsche Vorstellungen, etwa darüber, welche Folgen das Stillen für das Aussehen der Brüste hat. So mancher Mann ermutigt seine Partnerin deshalb nicht zum Stillen oder entmutigt sie sogar.

Nach Möglichkeit sollte ein Kind die ersten vier bis sechs Monate seines Lebens ausschließlich gestillt werden, denn Muttermilch ist maßgeschneiderte Babynahrung. Sie enthält alle Nährstoffe in der richtigen Zusammensetzung und Menge. Sie ist leicht verdaulich und passt sich den Ernährungsbedürfnissen des Säuglings während seiner Entwicklung optimal an.

Muttermilch ist kostenlos, immer verfügbar, hygienisch einwandfrei und hat stets die richtige Temperatur. Gestillte Babys haben ein geringeres Risiko, am sogenannten plötzlichen Kindstod zu sterben. Außerdem werden gestillte Kinder später seltener übergewichtig.

Muttermilch versorgt das Kind mit besonderen Abwehr- und Schutzstoffen, die es vor Krankheiten schützen und Allergien vorbeugen. So nimmt man an, dass besondere zuckerhaltige Stoffe in der Muttermilch helfen, den Mund, die Speiseröhre und die Darmflora mit allen notwendigen Bakterienkulturen zu bevölkern. In der Folge können sich gestillte Kinder besser gegen Durchfallerreger wehren.

Hartnäckig hält sich die Meinung, ausgiebiges Stillen schade der Form der Brüste. Dabei ist eher das Gegenteil richtig. Im Verlauf der Schwangerschaft vergrößern sich die Brüste der Frau stark und können ihre frühere Straffheit verlieren. Stillt eine Frau, bildet sich nicht nur ihre Gebärmutter besser zurück (was zum Beispiel einer Blasenschwäche vorbeugt). Das Stillen kommt auch den Brüsten zugute, weil sich das Gewebe schonend anpassen kann.

Bei einer Frau, die nicht stillt, sind die Milch bildenden Zellen gezwungen, die Milchproduktion abrupt einzustellen. Auch das über neun Monate gewachsene Drüsengewebe muss sich innerhalb kürzester Zeit zurückbilden. Demgegenüber kann sich das Brustgewebe einer stillenden Frau ganz allmählich wieder festigen, wenn sie später nach und nach abstillt.

Stillen kann das Risiko für Brustkrebs senken. Dabei scheint der Effekt umso stärker, je mehr und je länger eine Frau stillt. Eine große zusammenfassende Analyse verschiedener Studien ergab im Jahr 2002, dass die Stillzeiten im Leben der untersuchten Frauen ohne Brustkrebs durchschnittlich länger waren als die der Frauen mit Brustkrebs (15,6 gegenüber 9,8 Monaten). In der Analyse wurden die Daten von rund 150.000 Frauen aus 30 Ländern zusammengefasst.

Auch wenn Väter eine positive Einstellung zum Stillen haben, kann es sein, dass sie sich von der Innigkeit der Beziehung zwischen Mutter und Kind während des Stillens ausgeschlossen fühlen. Zudem fällt es in der Stillzeit vielen Frauen schwer, Mütterlichkeit und Sexualität unter einen Hut zu bringen. Wenn Väter sich dann wieder nach mehr Zärtlichkeit sehnen, kann sich ihre Begeisterung für das Stillen in Grenzen halten.

Beide Seiten sollten kein schlechtes Gewissen haben und über die eigenen Empfindungen sprechen. Während der Stillzeit braucht die Brust keine Tabuzone für den Partner zu sein. Mitunter ist es gewöhnungsbedürftig, dass bei sexueller Erregung gelegentlich Milch aus der Brust tropft. Manchmal sind Frauen verunsichert, weil die höhere Sensibilität der Brust erregend sein kann, sich aber trotzdem kein Wunsch nach sexueller Berührung einstellt.

Das Stillen schränkt die Eigenständigkeit des Vaters in der Versorgung des Kindes ein. Auch aus diesen Gründen drängen Väter manchmal, von der Muttermilch möglichst bald auf Ersatzmilch für das Kind überzugehen.

Auch wenn das verständlich ist, ist es besser, abzuwarten, bis das Kind mit etwa einem halben Jahr von selbst neugierig auf andere Nahrung wird. Dann kann meist problemlos etwas Brei zugefüttert und so allmählich die Stillmahlzeiten durch Breikost ersetzt werden. Dies ermöglicht dem Vater, das Kind zu füttern, und lässt gleichzeitig Mutter und Kind genügend Zeit, die innige "Stillbeziehung" ohne Hast zu lösen.