Der Mann ist schwer zu kriegen. Nach einigem E-Mail-Verkehr kann an einem Mittwochnachmittag schließlich ein kurzes Gespräch per Handy stattfinden. Im Hintergrund: Schwimmbadgeräusche.

Nach dem ersten Kind hat Olaf Peters Frau ihre Karriere als Rechtsanwältin stark eingeschränkt, nach dem zweiten Kind dann komplett aufgegeben. "Meine Frau hat sich dazu entschieden", sagt er, "auch weil wir einige Zeit im Ausland gelebt haben." Es habe zwischen ihnen in dieser Frage keinen Dissens gegeben, betont er, der unterdessen bis zum Personaldirektor aufstieg: "55 Stunden in der Woche sind ganz normal."

So weit, so klassisch. Mit der Geburt des dritten Kindes vor drei Jahren beschäftigte ihn jedoch zunehmend, was schon länger an ihm nagte: Vieles von der frühen Entwicklung seiner ersten beiden Kinder hatte er verpasst. Nun war ihm eine letzte Chance geschenkt, das ganz Besondere aus größerer Nähe zu erleben. "Da weniger arbeiten für mich nicht in Frage kam, habe ich einen Teil meiner Arbeitszeit einfach in den frühen Morgen verlegt."

Nicht selten steht er schon gegen 5.00 Uhr auf und arbeitet bis 7.00 Uhr. Dann frühstückt er mit seinen Kindern und bringt sie in Kindergarten und Schule. Danach arbeitet er im Büro oder unterwegs weiter und versucht, bis 19.00 Uhr wieder zu Hause zu sein, um den Abend mit seinen Kindern bis zur Schlafenszeit zu verbringen. Am Wochenende, sagt er, werden Kindererziehung und Hausarbeit geteilt.

Olaf Peters legt schon lange großen Wert darauf, möglichst keine Geburtstagsfeier oder andere wichtige Ereignisse seiner Kinder zu verpassen. "Meine Mitarbeiter fanden das immer toll. Nach und nach trauten sie sich dann auch, ebenfalls für solche Anlässe mal frei zu nehmen." Von seinen Chefs und einigen Kollegen musste er sich dagegen immer wieder spitze Bemerkungen anhören, nach dem Motto, ob er sich mal wieder einen halben Tag Urlaub genommen habe. "Da war viel Unverständnis, aber auch Neid."

Auch wenn Olaf Peters persönliches Vereinbarungsmodell von Karriere und Familie nicht gerade revolutionär klingt, ist er in Managerkreisen eher eine Ausnahmeerscheinung. Die meisten seiner Kollegen, sagt er, hätten weit weniger mit ihren Kindern zu tun. Sie hinterfragten nicht den Status quo, fühlten sich stets unabkömmlich und beschrieben ihr Außerhaussein als reinen Sachzwang.

Ein "ziemlich großer Teil" der Väter wolle gar nicht mehr Zeit mit ihren Familien verbringen. Zudem wüssten viele, wie aufreibend es sei, Kindererziehung und Hausarbeit weitgehend allein zu bewältigen, und dass es den Frauen kaum gesellschaftliche Anerkennung einbringe. "Auch deswegen schlagen die Männer sich nicht gerade um die Elternzeit."

Was er bedauerlich finde: Männer hätten oft genaue Vorstellungen davon, was sie im Beruf erreichen wollten, fragten sich jedoch nicht, was ihnen die Familie wirklich bedeute. Gleichzeitig sei er davon überzeugt, dass viele Väter gerne mehr mit ihren Kindern zusammen wären. Doch je beruflich erfolgreicher sie seien, desto weniger stellten sie die üblichen Abläufe in Frage. Diese Väter würde Olaf Peters gern ermutigen, ihrem Wunsch nach mehr Familie mehr Platz einzuräumen. "Das intensive Feedback meiner Kinder schenkt mir immer wieder die Gelassenheit, dumme Bemerkungen auch mal abprallen zu lassen."

Inzwischen ist Olaf Peters auf dem Weg in die Selbstständigkeit. Das sei zwar nicht immer einfach, und es bleibe auch nicht mehr Zeit. "Dafür bin ich in meinen Planungen freier als je zuvor. Dass ich zum Beispiel an einem Mittwochnachmittag mit meinen Kindern mal im Schwimmbad sein kann, hat es so früher nicht gegeben. Das ist doch klasse!"