Entnahme von Nabelschnurblut nach der Geburt

Nach der Geburt bleiben Reste von Blut aus der Plazenta in der Nabelschnur zurück. Dieses Blut enthält viele wertvolle Blutstammzellen. Sie können zur Behandlung von lebensgefährlichen Erkrankungen eingesetzt werden und wurden bisher meist mit der Nabelschnur und der Plazenta nach der Geburt ungenutzt entsorgt.

Die Stammzellforschung hat herausgefunden, dass das Nabelschnurblut viele nützliche Blutstammzellen enthält. Blutstammzellen werden hauptsächlich im Knochenmark gebildet, kommen aber auch in der Blutbahn vor. Im Gegensatz zu ausgereiften Blutzellen sind sie in ihrer Funktion noch nicht festgelegt: Sie können sich zu Blutplättchen, roten oder weißen Blutkörperchen weiterentwickeln. Außerdem teilen sie sich häufig. Aufgrund dieser Eigenschaften sind sie in der Lage, beispielsweise die Blutbildung und das Immunsystem eines Menschen zu erneuern und so zur Heilung von Leukämien, angeborenen Immundefekten und anderen Erkrankungen des blutbildenden Systems beizutragen.

Ein Vorteil von Stammzellen aus Nabelschnurblut ist ihre gute Verträglichkeit. Außerdem sind sie leicht zu gewinnen und durch die Aufbewahrung in Blutbanken bei Bedarf auch leicht verfügbar.

Bei der Stammzell-Übertragung gibt es zwei Formen:

• Die autologe Transplantation
  Hier sind Spender und Empfänger gleich.
  Zur Behandlung einer Krankheit werden die eigenen Stammzellen übertragen, was in der Regel die gefürchteten Abstoßungsreaktionen verhindert. Allerdings werden verschiedene schwere Erkrankungen, wie beispielsweise die Leukämie, nicht mit Stammzellen aus dem eigenen Nabelschnurblut behandelt, denn diese Stammzellen können bereits die Anlage zur Leukämie in sich tragen.

• Die allogene Transplantation
  Hier sind Spender und Empfänger nicht gleich.
  Bisher konnten allogene Blutstammzell-Übertragungen erfolgreich zum Beispiel bei Leukämien, Immunerkrankungen und angeborenen Stoffwechselstörungen eingesetzt werden.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten der Nabelschnurblut-Spende:

• Allgemeine Spende
  Hier wird das Nabelschnurblut öffentlichen Blutbanken zur Verfügung gestellt, die dann die aufbereitete Spende zur Behandlung lebensbedrohlich erkrankter Menschen weiterleiten.

• Gerichtete Spende
  Hierbei wird das Blut ebenso an eine öffentliche Blutbank gespendet, jedoch gezielt zur späteren Behandlung eines Geschwisterkindes oder eines anderen Verwandten ersten Grades zur Verfügung gestellt, bei dem eine Stammzell-Transplantation notwendig ist.

• Eigenspende
  Daneben gibt es die Möglichkeit zur privaten Einlagerung von Nabelschnurblut bei kommerziellen Blutbanken. Private Labore bieten eine Lagerung der Stammzellen für einen Zeitraum von 20 Jahren zu einem Preis von zurzeit rund 2.000 Euro an.

Wie sinnvoll die Investition für eine private Einlagerung von Nabelschnurblut für eine spätere Behandlung des Kindes mit seinem eigenen Blut ist, wird von den medizinischen Expertinnen und Experten noch kontrovers diskutiert.

Bisher wurden nur sehr wenige der zwei Millionen privat eingelagerten Präparate verwendet, sodass wissenschaftliche Daten fehlen, um die Wirksamkeit der Eigenspende seriös zu belegen. Es gibt auch noch keine wissenschaftlichen Erkenntnisse darüber, wie sich eine lange Lagerzeit auf die Qualität der eingelagerten Blutstammzellen auswirkt.

Zudem hoffen viele Eltern irrtümlicherweise, dass ihr Kind durch die Eigenspende geheilt werden könnte, falls es an Leukämie erkranken sollte. Gerade in diesem Fall greift jedoch die Standardtherapie auf eine Fremdspende zurück, um auszuschließen, dass eigene, möglicherweise schon von der Krankheit befallene Stammzellen übertragen werden. Zudem verstärkt die Fremdspende den körpereigenen Kampf gegen die Leukämie.

Ein weiteres Problem für eine mögliche spätere Eigenanwendung ist die geringe Menge an Stammzellen, die aus Nabelschnurblut gewonnen wird. Für eine erfolgreiche Blutübertragung wird eine bestimmte Zellmenge pro Kilogramm Körpergewicht benötigt – zu wenig etwa für eine Krebstherapie bei Erwachsenen. Hier muss auf alle Fälle auf verschiedene Spenderpräparate zurückgegriffen werden, um die notwendige Zellmenge und damit eine Heilungschance zu erhalten.

Das Nabelschnurblut wird direkt nach der Geburt schmerzfrei und ohne Risiko für Mutter und Kind aus der Nabelschnurvene entnommen. Nach der Entnahme wird das Blut auf mögliche Infektionen hin untersucht und die Blutgruppe festgestellt.

In speziellen Laboren werden die blutbildenden Stammzellen aus dem Blut isoliert und nach einem bestimmten Verfahren bei minus 196°C tiefgefroren aufbewahrt (sogenannte Kryokonservierung). Werden sie für eine Übertragung benötigt, taut man die Stammzellen auf und transplantiert sie. Nach der Übertragung bilden sich dann bei der Empfängerin oder dem Empfänger neue Blutzellen.

Jede gesunde, volljährige Schwangere kann nach der Geburt eines gesunden Kindes Nabelschnurblut spenden. Vor der Nabelschnurblut-Spende wird das Blut der werdenden Mutter auf verschiedene Krankheiten, zum Beispiel auf eine Hepatitis- oder HIV-Infektion, getestet.

Zum genauen Ablauf der Blutspende und zur weiteren Verwendung des Nabelschnurblutes gibt es Informationsbroschüren, die über die Blutbanken erhältlich sind.

Es gibt in Deutschland derzeit sieben öffentliche Nabelschnurblutbanken (Dresden, Düsseldorf, Freiburg, Gauting, Mannheim, Erlangen und Hannover). Die Banken sind gemeinnützige Einrichtungen oder Stiftungen und finanzieren sich über Spendengelder. Alle öffentlichen Blutzellbanken unterliegen strengen gesetzlichen Richtlinien für die Aufbereitung und Lagerung des Blutes und verfügen über eine Zulassung durch das Paul-Ehrlich-Institut (Einrichtung im Geschäftsbereich des Bundesministeriums für Gesundheit). Die Richtlinien sollen gewährleisten, dass das Nabelschnurblut von der Entnahme bis zur Bereitstellung und Übertragung sachgerecht behandelt und gelagert wird.

Die Entnahme, Aufbereitung und Lagerung der Blutstammzellen ist für die Spenderinnen kostenfrei.