Beim ersten Ultraschalltermin wird zunächst festgestellt, ob es sich um einen oder mehrere Embryos handelt und ob der Herzschlag erkennbar ist. Bei Mehrlingen wird die Anzahl der Fruchtblasen bestimmt. Aus der Größe des Embryos (SSL = Scheitel-Steiß-Länge) lässt sich außerdem der voraussichtliche Geburtstermin des Kindes errechnen. Das Kürzel FS bezeichnet den Fruchtsack, dessen Durchmesser bei dieser Untersuchung gemessen wird. Falls bei der Ultraschalluntersuchung mögliche Hinweise auf eine Erkrankung oder Schädigung des Kindes entdeckt werden, entscheidet die Schwangere, ob sie weitere Untersuchungen im Rahmen der Pränataldiagnostik  in Anspruch nehmen will.

Beim zweiten Termin wird der Fötus genauer untersucht, um festzustellen, ob sich alle Organe normal entwickeln. Zu diesem Zweck werden folgende Messungen durchgeführt:

Kopf: BPD = Durchmesser von Schläfe zu Schläfe, FOD = Durchmesser von Stirn zu Hinterkopf, KU = Kopfumfang;

Brustkorb und Bauch: ATD = Quer-Durchmesser (am Übergang vom Brustkorb zum Bauch), APD = Durchmesser von vorn nach hinten (am Übergang vom Brustkorb zum Bauch), AU = Bauchumfang;

Gliedmaßen: FL = Länge des Oberschenkelknochens, HL = Länge des Oberarmknochens.

Das Wachstum des Ungeborenen wird nochmals kontrolliert. Außerdem wird die Funktion der inneren Organe geprüft, die Lage des Kindes und der Plazenta sowie die Fruchtwassermenge bestimmt.

Bei auffälligen Ultraschallbefunden werden unter Umständen weitere Ultraschalluntersuchungen angeordnet. Eine davon ist die Dopplersonografie. Diese Sonderform des Ultraschalls kommt zum Einsatz, wenn der Verdacht besteht, dass das Ungeborene nicht ausreichend mit Nährstoffen oder Sauerstoff versorgt wird und deshalb nicht ausreichend wächst, oder wenn es Risiken aus der Vorgeschichte gibt (z.B. Bluthochdruck in der letzten Schwangerschaft). Dabei wird die Fließgeschwindigkeit des Blutes in verschiedenen Arterien gemessen: in den mütterlichen Blutgefäßen, die die Gebärmutter versorgen, in der Nabelschnur und / oder im kindlichen Gehirn. Um einen Herzfehler auszuschließen, kann auch der Blutfluss im Herz überprüft werden.

Bei einer normal verlaufenden Schwangerschaft sind drei Ultraschalluntersuchungen ausreichend. Dennoch nehmen viele Frauenärztinnen und -ärzte mehr Ultraschalluntersuchungen in der Schwangerschaft vor – im Durchschnitt bis zu sechs. Schädigungen des Kindes sind dabei zwar nicht zu befürchten. Wenn die Schwangere zusätzliche Untersuchungen aber für unnötig hält oder als störend empfindet, sollte sie dies ansprechen. Wenn mehr Ultraschalluntersuchungen gewünscht werden, als medizinisch erforderlich ist, müssen sie privat bezahlt werden.