Schon in den ersten Wochen bilden sich beim Embryo Nervenzellen. Im dritten Schwangerschaftsmonat haben sie sich bereits über den ganzen Körper vernetzt und senden Signale. Das Gehirn registriert Empfindungen, über die Nerven leitet es Impulse an die Muskeln, damit sie sich zusammenziehen. Diese Muskelaktivitäten sind erste Bewegungs- und Koordinationsübungen. Zunächst arbeitet dabei der ganze Körper, noch sind kaum gezielte Bewegungen möglich. Schon bald ist der Embryo dauernd aktiv und schläft nur wenige Stunden. Die Mutter kann seine Bewegungen allerdings noch nicht spüren.

Das gesamte Organsystem ist jetzt in Grundzügen angelegt. Der Dottersack, der in den ersten Wochen für die Versorgung und den Stoffwechsel des Embryos zuständig war, wird nun nicht mehr gebraucht und bildet sich zurück. Seine Aufgaben werden von der Plazenta und den kindlichen Organen übernommen.

In dieser stürmischen Entwicklungszeit des Embryos ist auch die Gefahr einer Fehlentwicklung und damit einer Fehlgeburt besonders groß. Eine Fehlgeburt lässt sich kaum verhindern, wenn die kindlichen Anlagen eine gesunde Weiterentwicklung und Lebensfähigkeit ausschließen.

Ab der zehnten Schwangerschaftswoche, wenn die meisten Organe angelegt sind, wird der Embryo als Fötus bezeichnet.

Jetzt lässt sich auch die Frage beantworten, ob mehr als ein Kind heranwächst. Zwillinge kann die Frauenärztin oder der Frauenarzt nun mit hoher Wahrscheinlichkeit auf dem Ultraschallbild erkennen.

Am Ende der zehnten Woche ist das Ungeborene vom Kopf bis zum Steiß (SSL) etwa 23 bis 30 Millimeter groß und wiegt zehn bis 15 Gramm.