AIDS ist die Abkürzung des englischen Begriffs „Acquired Immune Deficiency Syndrome“, übersetzt „erworbenes Immundefektsyndrom“. AIDS ist eine schwere, durch das HI-Virus ausgelöste Schwächung des körpereigenen Abwehrsystems. AIDS macht den Körper wehrlos gegen viele Krankheitserreger, die ein gesunder Mensch ohne Probleme abwehrt. Die Schwächung des körpereigenen Immunsystems löst Krankheiten (beispielsweise Tumore) aus, die ohne Behandlung zum Tode führen. Eine HIV-Infektion kann bei der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen werden. Das Übertragungsrisiko lässt sich jedoch durch eine medikamentöse Behandlung erheblich verringern.