In der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) des Mannes werden ab der Pubertät Hormone gebildet, die das Geschehen in den Hoden steuern. Hormone sind Botenstoffe, die in Körperdrüsen gebildet und ins Blut ausgeschüttet werden. Hormone sind nicht nur für die Fruchtbarkeit und die Sexualität wichtig, sie beeinflussen unter anderem auch das seelische Wohlergehen und das Immunsystem.

Das Follikelstimulierendes Hormon (Abkürzung: FSH) reguliert die Bildung von Samenzellen im Hoden. Das luteinisierende Hormon (LH) steuert die Produktion des Geschlechtshormons Testosteron. Die Bildung und Ausschüttung von FSH und LH sind jedoch abhängig von dem Freisetzungshormon Gonadotropin-Releasing-Hormon (GnRH), das im Zwischenhirn gebildet wird. Die Ausschüttung des Freisetzungshormons wird über die Großhirnrinde reguliert.

Auch äußere Reize und seelische Signale, die im Gehirn verarbeitet werden, wirken auf den hormonellen Regelkreis ein und können die Samenzellproduktion positiv oder negativ beeinflussen.

Samenzellen entwickeln sich in den Samenkanälchen der Hoden. Von dort gelangen sie in die Nebenhoden. In den Nebenhodenkanälen reifen die Samenzellen endgültig aus; nun sind sie fähig, eine Eizelle zu befruchten. Der Entwicklungs- und Reifeprozess der Samenzellen dauert etwa drei Monate. Für die Spermienbildung wird eine konstante Körpertemperatur von ungefähr 35 Grad Celsius benötigt. Aus diesem Grund ziehen sich die Hoden bei niedrigen Temperaturen an den Körper heran und bei höheren Temperaturen dehnt sich der Hodensack aus.

Die reifen Samenzellen verbleiben in den Nebenhoden in einer Art Speicher. Durch Muskelkontraktionen während des Orgasmus kommt es zum Samenerguß (Ejakulation). Die Samenzellen gelangen dabei aus den Nebenhoden durch die Samenleiter in die Harnröhre und von dort nach außen. Erfolgt über längere Zeit kein Samenerguß, werden die Spermien vom Körper wieder abgebaut.

Beim Orgasmus des Mannes wird im Allgemeinen 2 bis 6 Milliliter Samenflüssigkeit (Ejakulat) aus der Harnröhre ausgestoßen. Die Samenflüssigkeit sieht durchsichtig-milchig aus und hat einen spezifischen Geruch. In jedem Milliliter Samenflüssigkeit befinden sich bei einem gesunden fruchtbaren Mann durchschnittlich mehr als 20 Millionen Samenzellen.

Die Samenflüssigkeit stellt das Transportmittel der Spermien zur Eizelle dar. Die Samenzellen selbst machen in der Samenflüssigkeit übrigens nur fünf Prozent aus. Sie vermischen sich beim Samenerguss mit Sekreten aus anderen Drüsen, insbesondere aus der Prostata und den Bläschendrüsen. Diese Sekrete sind für die Befruchtungsfähigkeit der Samenzellen sehr wichtig. Unter anderem sorgen sie für die Beweglichkeit der Samenzellen und dienen ihnen als Energielieferant.