Als Verhütung oder Empfängnisverhütung werden sämtliche Methoden bezeichnet, die eine Schwangerschaft verhindern. Man unterscheidet zwischen natürlicher Empfängnisverhütung ohne Hilfsmittel (zum Beispiel vorzeitige Unterbrechung des Geschlechtsverkehrs, Kalendermethode und Temperaturmethode), mechanischer Empfängnisverhütung (zum Beispiel Kondome, Pessare), chemischer Empfängnisverhütung (zum Beispiel Scheidenzäpfchen, deren Wirkstoff eindringende Spermien abtötet), hormoneller Empfängnisverhütung (östrogen- und gestagenhaltige Präparate) und operativer Empfängnisverhütung (Sterilisation).